本著は「日本の石仏」誌に掲載された青面金剛とショケラに関する筆者の報文をまとめ、関連図面と資料と若干の解説を補足したものである。
これまで８０ページ程度の小冊子の形でまとめてあったが、コピーと配布を簡単にするため、インターネットのホームページと同じＨＴＭＬファイルとし「電子本」として読めるようにした。電子本だとカラー写真がふんだんに使えるのが嬉しい。
冊子と電子本を読み較べた読者から、電子本の方がずっと分かりやすいとおほめを頂いたので、今後は電子本を中心に整理し、配布するつもりでいる。

明治時代、若き日の民俗学者柳田国男はその最初の研究である「石神問答」の中で、青面金剛について　「両部（神仏混淆派）としては青面金剛を以て庚申に配し、まんまとお寺の境内に引き入れ申し候えども本来は道家の神なること疑いもなく候。」
「唯六十の干支中何故この一支のみ取り出して・・・・猿田彦の人望ようやく大となりてのち、・・・これに付託してその利を得んとしたるいわゆる諸国のハカセどもの努力なるべく候。」などと述べている。

柳田の仏教嫌いは有名で「本来猿田彦だったのを仏教の坊さんが金儲けのために真似してデッチ上げた」というのは、今から見ると随分ひどい言い方であるが、それを差し引いてもピントはずれな説である。しかしこの日本の神道と仏教に中国の道教まで加わって出来上がったという柳田の混淆説が今でも青面金剛の定説のようになっている。
「天台、真言の坊様たちが古神道、儒教および仏道からツクネ合わせてこしらえあげた仏様とも神様ともつかぬお方である。」（「仏様の戸籍調べ」）

それから五十年たった戦後、民俗学の大御所となった柳田国男の著書「年中行事覚書」には、「我々の祖先が庚申の晩に祭っていた神様は結局はもう不明になっているという他はない。」「庚申さんが青面金剛などというような妙な外来の神でなかったとすると・・」などとあり、「石神問答」以来一生を費やしての研究にも関わらず一向に青面金剛の本質に迫っていないことが分かる。
この記述は見方によっては、柳田の青面金剛研究のギブアップ宣言である。民間信仰や民俗学からのアプローチでは青面金剛の謎は遂に解けなかったのである。

庚申講の起源や方法を解説した「庚申縁起」が全国各地に多数残存し庚申信仰研究の重要な資料になっている。しかし庚申縁起には青面金剛の姿や持ち物の説明はほとんど書かれておらず、この線からも青面金剛の正体に迫ることが出来なかった。